El negocio de las apuestas en línea ha venido creciendo de forma más o menos continuada desde su implantación, hace ya casi veinte años, en distintos países del mundo. Pese a la actual crisis económica mundial, el sector ha continuado su crecimiento, algo comprensible considerando que un porcentaje de la población más elevado busca obtener ingresos fáciles. De este modo, empresas como la veterana William Hill, de origen británico, aumentaron sus ingresos netos a nivel mundial un 11% en el primer semestre de 2012 respecto al mismo periodo del año anterior. Por su parte, la empresa líder mundial, bwin, logró aumentar sus ingresos en el primer semestre un 3%, alcanzando los 410 millones de euros. La parte del negocio que mejor rendimiento tuvo fue la correspondiente a los juegos de casino y las tragaperras virtuales, con las apuestas deportivas en segundo lugar. Bwin inauguró recientemente en España un portal dedicado en exclusiva al bingo en línea, denominado Bínguez. Sin duda el éxito de las apuestas en línea se debe en parte a que es un sector muy innovador, que cada vez llega a sus clientes por medios más variados. Por ejemplo, en los distintos portales hay una presencia cada vez mayor del juego a través del móvil, ya sea para apuestas deportivas o para los juegos de casino. Tan sólo esta variante puede suponer millones de nuevas altas para un portal. Otra innovación son los terminales interactivos de apuestas que están empezando a aparecer en los establecimientos hosteleros. Se trata de máquinas que van mucho más allá de las tradicionales tragaperras, pues están conectadas a la red y permiten realizar apuestas a cualquier día y hora del año. Es una rama del negocio que ha beneficiado especialmente a empresas como Cirsa, que ha aprovechado su amplísima experiencia en la construcción de tragaperras. Algo que tienen en común todas las empresas de apuestas en línea es la llamada al juego responsable, así como la implementación de distintos programas para evitar posibles excesos, una medida fundamental en este tipo de actividad.
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